我想Make的讀者幾乎都會同意，對於hackers, crafters, 以及tinkerers來說，DigiFab的出現改變了遊戲規則。雷射切割機、CNC銑床，以及3D印表機已經改變了我們對於設計的看法，也提升了作品的品質和精確度。我雖然是這些DigiFab技術的愛用者，但隨著它們的日漸普及，卻也不免擔心起它們所代表著的文化變遷意涵。
前幾天我和朋友談到這個問題。對於許多傑出的同事只願意使用軟體，卻怯於拿起工具將腦海中的創意化為實物，我表露了失望之情。而他的回答讓我印象深刻，他說：「使用Wacom繪圖板和Photoshop讓我更自在，因為我屬於電腦世代。要我使用電腦以外的物品來創作？我想都沒想過。我認為DigiFab是未來的主流，而且我也想要用它來創作」。
僅僅仰賴DigiFab會帶來什麼危機？又會受到什麼限制呢? 它確實是個強而有力的工具。不過，使用雷射切割機和3D印表機所製成的物品都會呈現某種特定的外型（在設計公司之間已經發展出一套業界用語，用來描述此種效果）。此外，由於此類技術還很昂貴，無法隨意地使用。比方說，就算你可以為Arduino project製作外盒，但我懷疑你是否能用快速成型技術（rapid prototype）做出一間房子的原始模型。我並不反對機械化，但我認為，不了解手工作業的基礎是一件很危險的事。使用有形的材料實際上是可以激發創作技術，這是Wacom和stylus印表機所沒有的。這就像是類比與數位一樣。
DigiFab是由製作與否、修改與否等許多不相干因素的重複而構成。為機器設計程式，然後等待原始模型（prototype）製作完成。不喜歡成品的話，只要將它丟棄重做即可。利用DigiFab來設計物品時，你是可以從頭到尾都不使用任何工具。不過，這並非適用於所有的狀況，因為有時候你得完成進一步的組裝。我的朋友雖然能夠用CAD設計出Makerbot公司的龜殼賽車（Makerbot’s turtle shell racer）這一類的物品，但他仍然需要將製作出來的零件組裝好。
將上述這種做法跟用車床製作木碗的狀況做個比較看看。鑿子敲在木材上的力道和時間是由你所掌控。甚至你還要自己選擇合適的鑿子再將它磨利。你觸摸木材，感覺到木材紋理所做出的回應，而決定你的設計。這是更為親密的互動，並據此而決定了最後的成品。
另一方面，身為一個有點經驗的粗淺木工，我知道要用手工做出看起來專業的成品，是需要數百個小時，甚至是數年的練習。我在電鑽和鋸子上花費了那麼多時間，卻沒將太多時間用在Rhinoceros和Illustrator上，是不是很吃虧呢? 兼具木工和設計師身分的Ben Light說過這樣的話：「老東西和新事物可以完美地共存。不管是數位或是類比，技能、技術，以及手工作業（Craftsmanship）等等是永遠不會被埋沒的。只要精通某個領域，相信在另一個領域也難不倒你。」
我們是否該像Makerbot和Zing一樣快步前進而不回顧過往？或者該忠於我們熟悉且又值得信賴的工具，以免因為太過進化而迷失了自己的方向，就像古代的米諾安文明或是戰槌40000（template construct in warhammer 40000）的玩家一樣? 我採取防禦且滿足於兩者併用的狀態。不過，我更想知道你的想法。請留言發表你的意見。
- Michael Colombo
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